Diatomea Didymosphenia geminata. Imagen de la pared celular de sílice de la diatomea 'geminata Didymosphenia' en el Río Espolón, Chile. La muestra fue tomada a principios de 2010 en una extensa floración en el río. La imagen ha sido procesada para mostrar la pared celular de sílice, eliminando el contenido de las celdas y el material orgánico del tallo. Sarah Spaulding , USGS.El nombre científico de esta microalga es Didymosphenia geminata ,algunas personas lo llaman didymo, mientras que otros se refieren a ella como “moco de roca”. Esta se define como una especia invasora, de gran capacidad de adaptación, pero generalmente se encuentra en sistemas de agua dulce fríos, de baja turbidez y baja concentración de nutrientes (Oligotrófico), -también existen registros de este agente biológico invasor en aguas Mesotróficas-.
El origen de esta alga es en aguas frías del hemisferio norte, que luego empezó a expandirse por el sur hace unos 10 años. Diseminándose agresivamente en todo el mundo, creciendo a un ritmo acelerado, incluso en su rango nativo. Necesita agua fría y bien oxigenada y un montón de luz del sol. Los científicos dicen que una vez que se invade un río, no hay manera conocida para su erradicación.
Didymo durante las floraciones, puede cubrir completamente largos tramos de cauces de arroyos y persistir por meses. Esta alga invasora se une al lecho del río por los tallos, que con el tiempo forman una alfombra gruesa color café, lo que devasta las rocas, las plantas y los insectos acuáticos y dañando el hábitat de los peces, destruyendo sus fuentes de alimentos y aislando a los peces de las zonas de desove. Una vez seca, esta alga se vuelve blanca, y se ve como un pañuelo de papel o seda. Con una o dos células de esta alga es suficiente para contagiar a un nuevo río.
Científicos ambientales dicen que si una salida del agua de un río está lo suficientemente fría para mantener una trucha, es candidato para "mocos de roca". "Definitivamente prefiere agua fría y no tolera sombra". No parece que crece bien bajo los árboles o en las piscinas de profundidad. Mocos de roca también se convierte en un problema cuando el agua se libera a los diques para la generación de energía hidroeléctrica. Coloniza la longitud de la salida del agua, desde abajo de la presa aguas abajo de la cabecera del embalse siguiente. Los biólogos dicen que el potencial de las personas para el transporte de mocos de roca es importante ya que las algas microscópicas pueden sobrevivir en una gota de agua, o en la suela de una bota.
En Chile, Didymo está comenzando a invadir los ríos patagónicos. El 29 de abril de este año, el US Geological Survey (USGS) confirmó la presencia de Didymosphenia geminata en el río Espolón (Provincia de Palena). El informe indica que el análisis morfológico de los organismos es muy similar al de las algas encontradas en Nueva Zelanda y Norte América, y concluye que es muy probable que esta plaga haya sido introducida desde otro país.
No existe manera de eliminar esta alga invasora, sólo tomar medidas de prevención para impedir la propagación, en donde, pescadores y otros recreacionistas deben revisar sus equipos y limpiar cualquier material sospechoso.
Fuentes
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Nearing, Brian. "Invasive algae poses danger to fishing: People who use state waterways urged to clean equipment that might be contaminated and alert DEC." Times Union (Albany, NY), October 05, 2007., Newspaper Source, EBSCOhost (accessed July 21, 2010).
www.surlink.cl
Videos Dydimosphenia en accion
